Mariko Mori, 1967 in Japan geboren, verließ 1988 ihr Land, um in London Freie Kunst zu studieren. Vier Jahre später erhielt sie das begehrte Stipendium des Whitney Museum of American Art und siedelte nach New York über, wo sie noch heute arbeitet. Sie wird als Nachfolgerin von Cindy Sherman gehandelt, denn ähnlich wie diese inszeniert sich die Multimediakünstlerin (ein ehemaliges Fotomodell) meist selbst in ihren großformatigen Fotos, Videos oder computergestützten Rauminstallationen. Mal erscheint sie als Meerjungfrau an einem künstlichen Strand liegend, mal als buddhistische Tänzerin durch den Raum schwebend. Ihre perfekt inszenierten Arbeiten spielen durchaus mit ihren plakativen Qualitäten – in diesem Punkt sind sie mit den Plastiken von Moris Künstlerkollegen Jeff Koons vergleichbar, der von demselben Galeristen, Jeffrey Deitch, erfolgreich vertreten wurde –, zugleich sind sie jedoch irritierend provokant und verstörend, wenn sie z. B. die Zerrissenheit der japanischen Gesellschaft zwischen Tradition und Zukunft thematisieren. Zunehmend interessiert sich Mori für esoterisch-utopistische Inszenierungen im Umgang mit der Natur, wie etwa ihr jüngstes Projekt „Sun Pillar“ auf der japanischen Insel Miyako zeigt. Inspiriert von der See und ihren Tiden, plant die Künstlerin dort die Verankerung einer 14 Fuß hohen Lichtsäule auf Felsen, von den Wellen umspült, sowie die Platzierung eines schwimmenden eiförmigen Objektes, das analog zu den Gezeiten seine Farbe verändern und blau oder rot leuchten wird. Mori versteht ihre Arbeit als Geschenk an die Natur Japans, weitere Projekte für alle Kontinente sind in Planung. Ihre Werke wurden weltweit in Ausstellung gewürdigt , so u. a. auf der Shanghai Biennale, der Biennale in Venedig, im Los Angeles County Museum und im Kunstmuseum Wolfsburg.